“LACOSTE”の『L1212』
2015.6.10
このワニのマークを見て「どこのブランド？」という人は殆どいないでしょう。
老若男女から愛され続ける、ご存知『ラコステ（LACOSTE）』です。
【ポロシャツ】というアイテムを生み出した作りの親であり、原点。
ということは周知のことですが、
その背景というのはなかなか知られていないところ。
ということで、今宵その歴史を紐解いていきたいなと。
原点となるのはやはり定番品番である「L1212」。
ラコステのポロシャツと言えばというほどポピュラーなこのモデル。
この原点を生み出したのは、
全仏オープンを3度制した優れたプロテニスプレーヤーであると同時に、事業家であり、発明家でもあった”ルネ・ラコステ”。
1920年代までのテニススタイルとして着用されていた張りのある生地を使った長袖の布帛シャツにロングパンツ。
このお世辞にも動きやすいとは言えない当時のスタイルに革命を起こしたのが
何を隠そう、「快適にプレーしたい」という素直すぎる気持ちを持った彼です。
彼が生み出した最大の発明は生地。
今ではよく聞くようになった「鹿の子」です。
生地の表面に凹凸のレリーフができるのが特徴的なニット編みのひとつで、
フィット感が良く、風通しとサラッとした着心地。
高湿度で炎天下の試合でも動きやすく通気性も抜群なこの優れた素材は
当時のテニスプレイヤーにとってまさに革命的発明だったことでしょう。
そしてこの「鹿の子」を彼が生み出さなければ、
もしかしたら現代にポロシャツはなかったかもしれませんね。
もちろん襟の組み立て、袖のリブ編み、襟の縫い目を隠す筒編みなどの縫製も素晴らしく、
それぞれ専用のミシンが用いられるほど。
特に「L1212」の顔となる前立ては細心の注意が払われ、
芯地がはみ出たり、縫い目が曲がることのないように丁寧な処理が施されます。
このように、全ての工程に拘ったことで
スポーツ業界だけでなく、ファッション業界からもアツイ視線が注がれ
今では欠くことのできない夏の必須アイテムとなったわけです。
ちなみに、ブランドのトレンドマークであるワニ。
フランス代表だったルネ・ラコステがオーストラリアの強豪選手との決勝直前に、
「ワニ皮のスーツケース」を賞品にチームメイトとその試合の勝敗を賭けたことがきっかけで、
結局その試合は負けに終わったものの、
その賭けの内容を知ったジャーナリストが
粘り強いプレイスタイルと動じない落ち着きがまるでワニのようだったと称し、
アメリカでは”アリゲーター”、フランスでは”クロコダイル”の愛称で
呼ばれるようになったことからきているそうです。
背景があり、その良さを継承しながら
今なお生産し続けているブランドというのはそう多くはありません。
長く着るものだからこそ、
バックボーンや生産工程に拘りを持ったアイテムを選びたいですね。
ではでは
堀江でした。
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